昭和６３年入学　萬　祥三

　１９９５年から両校の定期戦に合わせて始まった「北海道大学・東北大学漕艇定期戦ＯＢレース」は今年で６回目になる。北大の成績は１勝３敗１中止と負け越している。楽しく漕げればいいとは思っても、これ以上負けられない。

★試合当日メンバー行方不明
　今回は茨戸での開催。コースは伏篭川。北大ＯＢチームは植村泰雄氏が中心となってメンバーを集めた。
　試合当日、現役クルーはエイト以外で北大が全て勝つ。エイトも負けたとはいえ東北大と１秒差で前月の小樽商科大学定期戦時と比べれば飛躍的な伸びを見せていた。「ＯＢも現役に負けられない」と意気込んだがメンバーがいない。岩尾弘敏氏と吉尾洋氏、江川厚志氏の３人が見当たらないのだ。焦ってみんなで走り回る。岩尾氏を大会本部前で見つけ、仕事で遅くなっていた吉尾氏はぎりぎり乗艇に間に合った。しかし、江川氏を結局見つけられず、急遽居合わせた久住伸一氏に乗ってもらい何とか８人がそろった。
　私は整調を任され、責任の重さを感じながらスタート地点に向かった。途中、レート２６のつもりでライトパドルを漕ぐとコックスの三浦尚史君（北大２年生）が「レート２２」のコール。レート３０を目指した短漕１０本は「レート２６」。少し落ち込んでしまった。現実を見据えてレート　　２６前後で漕ぎ切ることを目指してスタート位置に付ける。

★先行…抜かれる…負けた？
　これまでＯＢレースは最長でも６５０メートルで５００メートルが一般的だったが、今回初めて１０００メートルとなった。「果たして漕ぎ切れるか」−不安を抱きつつも私はレース２か月前から週３回ほど１２分間のジョギングをしていたので「３分強しかないレースは短い」と自分に言い聞かせた。
　緊張のスタート。スタート５本からダッシュ１０本の後、すぐコンスタントレートに落とす。いざレースになるとレート３０で漕げている。「いいぞ」と思ったら東北大から「レート３５」の声。うそでしょ。それでも大きく力強く漕いでいると北大が先行し始める。３００メートル付近で半艇身リードする。しかし、「３分は短い」と思っていた私はジョギングと全く心拍数の上がり方が違うことを悟る。これでは最後まで続かない。整調が崩れたらクルーはガタガタだ。クルーの皆さん、私は水中強度を落とさせて頂きます。途端に東北大に抜かれる。
　５００メートルを過ぎても東北大はレート３５前後で漕いでいる。北大はレート２９に落ちた。それでも東北大のリードは半艇身ほどしかない。私が水中強度を落として休んでいる間に（クルーの皆さんごめんなさい）７００メートルの橋を通過した。
　残り３００メートルなら何とか持ちこたえそうだ。橋の上から北大現役部員らが応援している。「よろずさ〜ん」。教えている１年生女子部員たちから黄色い声援が聞こえる。同時にラストスパートのコール。かっこいいところを見せないと。必死でレート３２まで上げる。コックスが東北大に迫ったことを告げる。だが視界に東北大は入ってこない。残り１５０メートルでダブルスパート。無我夢中でレート３４まで上げる。まだ敵は見えない。残り５０メートル。まだ見えない。ビー、ビー。立て続けにゴールを告げるブザー音が鳴る。駄目だったか。見ると真横に東北大がいる。差はわずかだったのか。悔しい。でも楽しかった。クルー全員がすがすがしい気持ちでいた。

★実は逆転勝利だった
　艇庫前に戻ってしばらくして植村氏が「実は我々が勝っていたようだ」という。そういえば伏篭川のコースはゴール付近が曲がっているため、ゴールラインは川岸から見ると斜めにひかれているのを思い出した。タイム差は１秒。ラストに東北大を刺したのだ。「勝っていたんですね」。喜びながらクルーのメンバーと握手を交わした。植村氏は「現役時代でも最後に相手を刺すレースは少なかった。興奮した」とレースを振り返った。
　これで対戦成績は北大の２勝３敗１中止。次も勝って五分にしたいところ。ＯＢの皆さん、一日１０分でも良いからトレーニングをしましょう。「ＯＢもなかなかやるな」というところを現役たちに見せてやりましょう。最後に、大会運営にあたった現役部員はじめ関係者の皆様に心から感謝したいと思います。
　今回の両クルーのタイム、メンバーは以下のとおり。カッコ内は入学年度と年齢。

北大ＯＢエイト…３分１７秒６３

　Ｓ　萬　　祥三（Ｓ６３、３２歳）
　７　岩尾　弘敏（Ｓ６３、３０歳）
　６　吉尾　洋　（Ｓ５８、３７歳）
　５　山口理喜三（Ｓ３３、６０歳）
　４　里井　昌夫（Ｓ３８、５８歳）
　３　植村　泰雄（Ｓ５１、４２歳）
　２　沼田　祐司（Ｓ５３、４１歳）
　Ｂ　久住　伸一（Ｓ５３、４１歳）
　Ｃ　三浦　尚史（北大２年目）
　　漕手平均年齢　４２・６歳

東北大ＯＢエイト…３分１８秒６３
　Ｓ　舟山　裕士（Ｓ４８、４６歳）
　７　谷澤　直人（Ｓ５３、４２歳）
　６　榊原　章浩（Ｓ５１、４３歳）
　５　椎名　隆　（Ｓ６３、３１歳）
　４　鈴木　伸介（Ｓ６３、３２歳）
　３　寺田　喜宣（Ｓ５２、４３歳）
　２　森末　光彦（Ｈ　４、２７歳）
　Ｂ　東　　茂樹（Ｓ６３、３１歳）
　Ｃ　山根　健一（北大５年目）
　　漕手平均年齢　３６・９歳